
大船入港的鳴笛頻頻呼喚,這彷彿是基隆每天的例行公事,而每年農曆的七月十四,數百年來都是鑼鼓喧天聲勢最浩大的一日,午後的晴光時刻,廟口的攤販也正準備面對這個極為重要的傳統祭典,添購了幾樣小吃,緩緩地步入與中元祭密不可分的奠濟宮,最初的中元祭乃是以道教地官大帝誕辰結合佛教盂蘭盆會而生,而於清朝中葉時期,內陸先祖渡海來台開拓,最大的兩個派系為漳泉二州,其中漳州人較早至基隆發展,因此現基隆市區河港及平地多為漳州人所居;較晚遷徙的泉州人則多以山區為主,包含現今的八堵、暖暖一帶,彼此為了爭奪資源而大動干戈,在這當中犧牲了不少閩南子弟,而中元祭即後人為消弭宿仇象徵和諧的一種祭典,此地的奠濟宮便是漳州人的精神信仰,作為泉州安溪人的後裔,對百餘年的紛爭也早已船過水無痕,激不起絲毫的波瀾,沒有濃濃愁殤,有的只是普天同慶,更是用一種民俗傳承的角度來體驗這另類的文化。
希臘人曾說:「人不可能兩次踏入同一條河流」,對於基隆的不變,常常是時人對於這座城市的定論,常聽到有人說:「現在的基隆與20年前相比並無太大的差別」,言外之意即指基隆似乎在進步的路程上是慢了些,但也有當地人開始對於基隆有些的小改變而感到欣慰。斑駁陳舊的屋瓦與紊亂不暢的交通,或許對於初次造訪的遊客稍難適應;但當遊客在海洋廣場上,看到那經典的海港風情,與天空盤旋的鷹鳶,心情頓時又抒發許多,而當深夜時分,那充滿璀璨倏爍的光影又是這麼的動人,或許在快與慢之間,變與不變的轉折,城市的涵養改造更需要時間的蛻變以及契機的到來,所謂近來人事半消磨,外地人對於城市的未來擘畫雖難以多加置喙,但卻由衷期盼這座充滿歷史意義的海港城市能夠重拾嶄新的生命力。