旅人心坊

數十年前，這裡是中部橫貫公路的重要門戶，卻也因多次天災的摧枯拉朽下柔腸寸斷，路損道毀的非戰之罪，觀光效益遽然驟減，幾經休養生息稍有復甦，或許代表只要在地有人則底蘊猶在，無形的文化並不會被有形的風暴所主宰，那些深藏的文化內涵與地方特色在公私部門的協力合作轉型復興。溫泉是谷關最具特色的亮點，每顆的幾經物理作用的變質岩，不知歷經多少歲月才得以成形，今日來到氤氳之鄉谷關，浸泡在石砌造景的湯泉中，彷彿來到江戶時代的風呂，腦海早隨著煙霧飛昇幻境，寧心安神，在冷熱交替的快感下，肌膚受到不同溫度的洗禮，洗去的不只是生理上的疲憊，或許心理上有著更多的負擔得以沉澱，使得這一夜得以好眠。

黎明初現，微光便探出頭來照向沉睡過客的臉龐，陌生的山徑反吊起旅人的胃口，促使雙腳不知不覺的往山中邁去，看似簡單的步道，高度落差倒也費了不少力氣，樹鵲及獼猴聲影不斷徘徊密林之內，開始牠們一日的晨間運動，一路向上攀登至山頂的涼亭，眼下的谷關風景區一望而入，群山包圍，遠方一環又一環纏繞的迂迴關卡，實不負谷關之名，步道的起點是古靈寺，這座開建在吊橋旁的百年古剎，平凡中帶有祥和，樸素中不失優雅；而另一端以是捎來吊橋作為終點，時間回到昨晚，深夜裡一群追星族正在此地夜觀斗宿，在谷關沒有光害的暗空，仰天抬望盡是點點寒星，集眾星之明尚不及月亮散發的光華，但這點綴之芒卻足以讓都市人如癡如醉，目不轉睛的凝視著冬季星空的王者獵戶座，就像浮水印般的刻印在漆黑夜晚，這是一場無聲只有影像的心靈饗宴。

來到谷關的數天假期，多處可見原住民的圖騰記號，也有與特殊意涵的聚落命名，如裡冷、捎來、古拉斯…等，谷關是泰雅族世居的棲身之所，來到部落用餐自然對於周遭事物感到新奇，一座座陳列而建的木屋，代表一種復古的記號，每個記號看似都有獨自的歷史故事。對於部落美食的追逐相較於歷史則毫不遜色，此次也不知道是第幾次出遊所吃的原住民料理，每到一個部落若是錯過，恐有虛度此行的遺憾，此次每道菜的香料都是我們前所未嘗，谷關當地以「五葉松」為代表樹種，除了在觀賞上的奇異性外，更能將其加以入菜製成飲品，除了味覺之上的感動外，能夠跟加貼近與我們生活在同一土地上，不同族群的文化脈動。時至秋末，中部卻仍然高溫不降，此時白冷冰棒成為極佳的散熱良方，搭配著對面熱騰騰卻有著特別名稱的白冷包子，谷關的生活步調充滿著緩慢卻安居的現況，令人悠閒地有著穿梭在每間民宅商家的好奇，每間店家都像是一個中繼休息站，在品嘗點心的當下，觀察身旁小鎮風光的動態相當有趣，看著當地老人坐著閒聊，三五小狗群起逛街，以及襁褓中的嬰兒哭聲，偌大的正面能量持續的在這山中歲月流淌著。

台灣由於造山運動而隆起，也因為擠壓形成諸多斷層及長時間的物理作用，溫泉得以冒出，除了溫泉外，得天獨厚的水量與地形也是谷關當地的天然寶庫，從行車至台中一帶，便沿著大甲溪溯源而上，飽覽流域兩旁的水景風光，看到岸旁有砂石、聚落、吊橋、以及水利設施，其中大甲溪發電廠即是由七部發電機組所併聯而成，進入管制站後踏訪水壩核心地段，這是一個完全陌生專業領域，水力發電的複雜難以想像，每個機組都是由數千萬個小小的零件所打造結合，卻也展現了許多精密技術與人工智慧的萌發，此地早在日治時期，便開始著手水力發電的調查與規劃，但在發展替代能源同時，卻也對其他生態資源造成衝擊，能源政策近年來在台灣逐漸受到重視且被廣泛探討，但卻未有定論的同時，或許飲水當知節水用是最佳導向，進一步降低對於原生物種所產生的影響，魚梯下碧綠水光澄映瀲灩，河岸旁的生態景觀似乎對於難解的生態問題更加吸引遊客的目光，數日的谷關遊歷，谷關不管是自然還是人文生態是多元且具深度，有著溫泉熱區、登山勝地、伐木林場以及台電宿舍，為台灣觀光未來發展注入一劑強心針。