旅人心坊

淡水河，作為北台灣最重要的運河，帶動了台北許多區域的繁盛，源源長流在世人的記憶中，艋舺、大稻埕是造就台灣經濟命脈的河岸城市，卻忽略了「一府二鹿三新莊」當中的新莊，新莊的掘起更早於艋舺與大稻埕，漢人早期至淡水沿岸開墾時，為象徵這個嶄新的村莊而將其命名為「新莊」。那個「千帆林立新莊港，市肆聚千家燈火」的盛況，或許今人已難追究，只能從街道以及廟宇穿梭探索一些蛛絲馬跡，河運、鐵道帶給新莊二起二落，數百年前的淡水河口，數百年後的捷運，不知是否又是另一個異數；新莊一旁的三重卻因大稻埕而蒙受其惠，這個後起之秀乘著地利之便竄起和新莊、蘆洲平起平坐，作為往來台北的門戶，不斷的接受時代的刺激。

先嗇宮由頭重遷至三重，最後則以二重作為安身立命之所，守護著三重平原上的農穀豐收，今日沿岸的沙州已成為散策好去處，周遭都是高樓密集的住宅區，但先嗇宮卻仍然為人津津樂道，光是這座台灣最具代表性的對場作，說它是廟宇建築上的華山論劍並不為過，父攜子，師引徒，由兩派不同的工藝師傅們率領團隊，分別於龍邊與虎邊各自打造那驚世絕倫之作，一場宮廟建築的武林大會就此展開，比誰的手巧，比誰的心細，為了那最高的榮耀而各顯神通，競技之間的執著反將建築的工法昇華到了極致，卻讓近百年後的我們有了此等福份，欣賞到少數留下來令人讚嘆的台灣文化。

廟宇可以說是一個尋找族群分佈的索引，例如雄霸淡水河口，三邑人所膜拜觀音菩薩的「龍山寺」，由艋舺逃離到大稻埕，同安人所祭祀的「霞海城隍」，善於扮演中立的安溪人所供奉的「清水祖師廟」，被漳州人視為守護神的「開漳聖王」惠濟宮，以及民風硬頸的客家人所尊崇的「三山國王廟」，而新莊不到一里範圍內，卻座落了數座完全不同民間信仰的宮廟，也間接闡述這個以廟街為核心的聚落，數百年來脈落的變化，它經歷了客家人率先至此開墾，建造了潮州信仰的廣福宮，後發生閩客械鬥，客家人被逐出該地，新莊地藏庵便奉祀許多於械鬥中罹難者牌位，而慈佑宮更是作為漳泉二州和解的緣份，廟宇往往被視為族群落地生根的象徵，潛意識有著劃界為限的地域觀念，所幸今時神明相當的包容，無私的接納來自各方的善男信女。 每當大考前夕，文昌祠總是有成群學子至此，將備好的准考證小心地放在供桌之上，期盼心誠則靈，他日金榜題名的到來，源源不絕的歲月，廟宇經過多次的遷建，反映出無論是早期至今，文人追求功名的風氣與信仰不停流傳，贔屭負重之上的碑文，清楚的描述文昌帝君的來由，今日至此膜拜的香客，能夠至此前端詳一番的不知道有多少，廟外的麒麟、龍、獅、虎等的神獸圖像，刻劃的活靈活現，充份的表達出形象化的神韻，今時並非考季，來此祈求的香客倒是少了些，倒是多了些清寧的悠靜，可以舒暢無礙的去探索廟內神祇的傳說以及那精妙的工藝建築，兩百多年的偉大之作，或許除了功名上的追逐，似乎還有更多深厚的內涵等待來者所追。  

走在充滿歲月風華的新莊廟街上，它不像深坑、三峽有返祖的契機，而是隨著淡水河萬折必東，新莊廟街也像家鄉的水返腳老街一樣，已經變成現代化的市場、店家以及攤商，早已嗅不到那上古的陳舊老味，唯一不變的是那活絡的人潮，老街是以佇立於街上的廟宇而起，不管是在地人還是外來客，經過此地都會不免俗的望著那侃然正色的廟堂，甚至加以膜拜，廟宇就像與老街已經融為一體，或許老街失去的古早味可以在宮廟之內尋回，唯一可惜的是老街旁的戲館巷，原先那充斥著布袋戲的鑼鼓聲，現已不復聞那經典的北管樂器組合，唯一能聽見的只剩一旁的僅存的响仁和萬鼓齊鳴，身為短暫的過客，也只能坐在老街小攤前，吃著剉冰與甜點去遙想昔日的廟街風情。